L’ancien émir du Qatar, le cheikh Hamad ben Khalifa Al-Thani, est mort à l’âge de 74 ans, a annoncé le bureau de l’émir, qualifiant sa disparition de « grande perte pour la nation ». Père de l’actuel émir du Qatar, Tamim ben Hamad Al-Thani, le cheikh Hamad a dirigé le pays de 1995 à 2013. Il a pris le pouvoir, renversant son père lors d’une révolution de palais sans effusion de sang, alors que ce dernier se trouvait à l’étranger.
Durant son règne, il a accompagné de profondes transformations économiques, sociales et culturelles et contribué à faire du Qatar, alors un émirat encore largement marginalisé aux caisses presque vides, un acteur majeur de l’échiquier régional.
Grâce à des investissements massifs et à de nombreux partenariats, l’émirat est devenu l’un des principaux producteurs et exportateurs de gaz naturel liquéfié au monde.
Sous son règne, la chaîne Al Jazeera est lancée en 1996 par décret de l’émir. Le groupe audiovisuel devient rapidement l’un des médias les plus influents de la région. En juin 2013, le cheikh Hamad surprend en abdiquant volontairement au profit de son fils, le cheikh Tamim ben Hamad Al-Thani, une première dans l’histoire récente du monde arabe.
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