En marge de la première conférence des chefs d’Etat et de gouvernement de la Commission climat pour la région du Sahel qui s’est tenue le lundi 25 février 2019, dans la capitale nigérienne, Yacouba Sawadogo, a été reçu par le ministre français de la Transition écologique et solidaire, François de Rugie. Cette audience accordée à l’homme qui a arrêté le désert sonne une fois de plus comme une reconnaissance après le Prix Nobel alternatif reçu en novembre 2018 en Suède. Cette première conférence sur la problématique du climat dans la bande sahélienne a rassemblé plusieurs chefs d’Etat de la sous-région. Il s’agit de : Roch Kaboré du Burkina Faso, Alpha Condé de Guinée, Idriss Deby Itno du Tchad et Denis Sassou N’Guesso du Congo Mahamadou Issoufou, le président du Niger et hôte de la conférence.
Elle a d’abord pour ambition de répondre à l’urgence climatique au Sahel. Le dérèglement climatique dans cette région de l’Afrique, qui s’étend de la côte Atlantique du Sénégal jusqu’à Djibouti au bord de la Mer rouge, est réel. Les effets induits des fortes variabilités climatiques se mesurent en termes de dégradation des terres, de manque de pâturage, d’insécurité alimentaire pour des millions de personnes. C’est le constat établi par les participants à la conférence. Le chef de l’Etat nigérien, président de la Commission climat pour la région du Sahel, a affirmé avec force qu’il existe un lien entre changements climatiques et terrorisme. Il explique alors que la naissance et le développement de Boko Haram est l’une des conséquences de la variabilité climatique dans les pays du Bassin du Lac Tchad. Mahamadou Issoufou a également tiré sur la sonnette d’alarme, les réfugiés climatiques, en indiquant que la majorité des 250 millions de migrants attendus à l’horizon 2030 seront des Sahéliens.
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