La troisième et dernière journée du groupe C a donné lieu a un spectacle offensif de toute beauté. L’objectif principal entre le Brésil et le Maroc était de terminer cette première phase en pole position. Le Brésil a assuré, brisant ainsi le rêve de l’Écosse. Haïti n’a pas réussi à dérouter les Lions de l’Atlas
Piloté par le Maroc et le Brésil, le groupe C n’a laissé place à Aucune surprise. Les deux favoris ont imposé la hiérarchie. Le match nul d’entrée entre ces deux sélections laissait entrevoir que les petits poucets n’auront pas droit de cité. Ces ultimes 90 minutes de phare de groupe étaient loin d’être une formalité.
Pour les Lions de l’Atlas marocain et le grand Brésil, l’enjeu était important. Finir en pôle position permettait d’éviter le leader du groupe F. Pour l’Écosse et Haïti, il n’était pas question de déposer les armes. Si pour Haïti qui affichait 0 point au compteur, la mission semblait bien compromise, la sélection écossaise elle, fort de ses 3 points, pouvait légitimement espérer un ticket qualificatif de meilleure troisième. Mais pour cela, il fallait toiser le grand Brésil, avec un certain Vinicius en feu. C’est d’ailleurs lui qui , dès la 7e minute, allait ouvrir le chemin des buts. La situation ne vas pas s’arranger et va même virer au cauchemar, puisque le Brésil va améliorer son goal-average en plantant deux autres réalisations qui vont lui permettre de conforter sa place de leader du groupe
Les Lions de l’Atlas vont par contre, se heurter à une sélection haïtienne qui n’avait rien à prendre et bien décidé à quitter le mondial par la porte honorifique. Elle va contraindre Bounou à marquer contre son Camp, avant que le capitaine hakimi ne réajuste le score. Isidore Wilson revient à la charge à la 43e minute, mais l’avantage ne tiendra pas longtemps. L’inévitable Saibari, Rahimi et Yassine relèvent le défi. Score final 4 buts à 2. Le classement du groupe C reste inchangé. Le Maroc et le Brésil sont à égalité de points, soit 7 unités chacun. Grace à la différence des buts, le Brésil garde le contrôle.
En terminant en tête du groupe C, le Brésil fait la bonne affaire, d’autant plus qu’en 16es de finales, il croisera les crampons avec l’un des meilleurs troisièmes du groupe F.
Deuxième du groupe C, contrairement à 2022 où le Maroc avait terminé seul leader avec 7 points, les Lions de l’Atlas vont hérités du leader du groupe F. Probablement le Japon, la Suède ou les Pays-Bas. Une autre paire de manches qui ne devrait pas freiner la marche des Lions de l’Atlas, constant depuis le début de la compétition et très certainement la sélection la plus convaincante du contingent africain
Hamed JUNIOR
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