Triste nouvelle de plus, dans la région du Sahel. Vingt-quatre heures après son kidnapping, le géologue canadien a été retrouvé mort. Selon une source officielle, «la dépouille du Canadien, cadre d’une société minière enlevé le mardi soir par des hommes armés à Tiabangou, dans la région du Sahel du Burkina Faso, a été retrouvé mercredi dans le département de Gorom-Gorom».
Son corps criblé de balles a été retrouvé dans la soirée du mercredi 16 janvier près de Petoye-Beiga, dans le département de Gorom-Gorom, aux confins des frontières avec le Mali et le Niger. Tout laisse penser qu’il a été assassiné par ses ravisseurs, qui ont réussi à prendre la fuite. «Le corps découvert à Beiga à 18 km de Gorom-Gorom a été formellement identifié comme étant Kirk Woodman», a déclaré à Jeune Afrique un haut responsable sécuritaire, précisant que des objets personnels de la victime ont été reconnus par des membres de l’équipe témoins de l’enlèvement. « Ses ravisseurs l’ont enturbanné pour le faire entrer au Mali.
La victime, Kirk Woodman, a dû faire de la résistance, et ils l’ont tué», avance, sous couvert d’anonymat, un cadre minier contacté par Jeune Afrique.«Notre dispositif sécuritaire est en alerte pour rechercher et retrouver ces hommes, qui se sont, selon nos informations, dirigés vers la frontière nigérienne», à la suite de l’attaque de Tiabangou, a déclaré mercredi le ministre burkinabè de la Sécurité, Clément Sawadogo.Géologue et responsable de l’exploration minière au Burkina Faso et en Côte d’Ivoire de la société canadienne Progress Minerals, Kirk Woodman a été enlevé mardi sur le site de Tiabangou où il procédait en compagnie d’autres agents de la société à des explorations sur un site aurifère situé dans la province du Yagha, près de la frontière du Niger.
Notons qu’une autre ressortissante canadienne, Edith Blais, 34 ans, est portée disparue depuis plus d’un mois au Burkina Faso, où elle voyageait avec son compagnon italien Lucas Tacchetto, âgé lui de 30 ans. Le couple n’a plus donné de nouvelles à ses proches depuis le 15 décembre dernier et leur passage par la ville de Bobo-Dioulasso. Les autorités burkinabè et canadiennes, qui ont assuré avoir déployé tous les moyens possibles pour les retrouver, redoutent fortement leur enlèvement.
Depuis l’enlèvement du Roumain Lulian Ghergut, en avril 2015 dans la mine de manganèse de Tambao, dans le nord du Burkina Faso, plusieurs étrangers ont été kidnappés : le docteur Kenneth Elliott et son épouse Jocelyn à Djibo en janvier 2016 (Jocelyn Elliott ayant depuis été libérée) et deux ressortissants sud-africain et indien travaillant pour une société minière à Inata en septembre 2018. Tous sont actuellement détenus par leurs ravisseurs, soupçonnés d’appartenir à des groupes terroristes.
Dans un communiqué signé de la ministre canadienne des Affaires étrangères Christia Freeland, le Canada s’est dit «consterné et profondément attristé que Kirk Woodman, qui avait été enlevé le 15 janvier 2019, ait été tué au Burkina Faso». «Le Canada condamne les responsables de ce crime odieux. Nous travaillons avec le gouvernement du Burkina Faso et d’autres partenaires internationaux, afin de rechercher les responsables et de les traduire en justice».
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