Un prêtre catholique de nationalité allemande est porté disparu au Mali depuis dimanche soir 20 novembre, a-t-on appris lundi auprès de religieux et de proches. «La voiture de Hans-Joachim Lohre a été retrouvée dans un quartier de Bamako non loin de l’institut de formation où il donne des cours», a déclaré à l’AFP un responsable de la conférence épiscopale de Bamako au sein de laquelle le prêtre est chargé du dialogue interreligieux. «Il est porté disparu. D’autres disent qu’il a été enlevé», a-t-il ajouté sous le couvert de l’anonymat.
Surnommé «Ha-Jo», le prêtre allemand vit au Mali depuis une trentaine d’années. Il enseigne dans la capitale malienne à l’Institut de formation islamo-chrétienne, qui reçoit des étudiants venus d’Afrique, selon l’un de ses proches qui s’est dit «très inquiet».
Le prêtre «enseigne le dialogue des religions et croit vraiment possible la cohabitation pacifique des religions», a souligné un travailleur du Centre foi et rencontre de Bamako, dont le religieux porté disparu est également responsable. Interrogé par l’AFP, un responsable de la direction de la police a assuré que «tout était mis en œuvre pour retrouver le père Ha-Jo».
Depuis le déclenchement des violences en 2012, plusieurs cas de kidnappings d’étrangers notamment des occidentaux sont régulièrement enregistrés. Les motivations, idéologiques ou crapuleuses, vont de la demande de rançon à l’acte de représailles en passant par la volonté de marchandage. Plusieurs religieux et religieuses chrétiens ont été enlevés ces dernières années. Les enlèvements sont moins courants dans la capitale et dans le sud, davantage préservés par la violence que le Nord ou le centre du pays.
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