L’organisation Reporters sans frontières a exigé mercredi la libération d’un journaliste poursuivi pour diffamation et détenu depuis une semaine en République démocratique du Congo, où «le nombre des exactions perpétrées à l’encontre des journalistes et des médias reste élevé», selon un communiqué.
RSF «dénonce la poursuite en diffamation» du journaliste Pius Romain Rolland Ngoie» et sa détention après une émission politique dans laquelle il fait état d’un chantage financier présumé» de la part du député Fabrice Puela, a écrit cette organisation de défense de la presse.
«RSF demande la libération immédiate de ce journaliste (…) indépendant, régulièrement invité dans des émissions de débats politiques». M. Ngoie a été interpellé le 22 décembre puis arrêté et transféré deux jours plus tard à Makala, la grande prison de Kinshasa. Il est poursuivi pour «diffamation et imputation dommageable par le député Fabrice Puela, proche de l’Union pour la démocratie et le progrès social (UDPS), le parti au pouvoir», selon RSF.
Le député Puela n’a pas réagi immédiatement aux sollicitations de l’AFP. «Cette affaire témoigne une nouvelle fois des risques liés à la profession de journaliste en RDC», a déclaré Arnaud Froger, responsable du bureau Afrique de RSF. La semaine dernière, RSF dénonçait le cas de Pascal Mulegwa, correspondant de Radio France Internationale (RFI), assigné en justice après avoir cité dans un article paru le 20 septembre un rapport d’ONG accusant un sénateur et ancien ministre d’avoir détourné de l’argent pour financer sa campagne électorale.
Ouvert le 22 décembre, le procès de M. Mulegwa a été suspendu le 29 décembre en attendant la décision d’un juge d’appel. En 2020, 116 violations de la liberté de la presse ont été enregistrées dans le pays, dont 40 arrestations, selon le dernier rapport annuel de Journaliste en danger (JED), organisation partenaire de RSF, publié en novembre. La RDC occupe la 150e place sur 180 pays au classement mondial de la liberté de la presse établi par RSF en 2020.
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